Một trận đấu buộc phải thắng với Manchester City bởi nếu hòa hoặc thua với CSKA Moscow cơ hội đi tiếp vào vòng knock-out với họ gần như khép lại bởi sắp tới sẽ là các cuộc đấu đầy cam go trước Bayern Munich và AS Roma. Nhưng ngược lại nếu giành trọn 3 điểm thì quyền tự quyết tại bảng E sẽ nằm trong tay thầy trò Manuel Pellegrini.
Một thuận lợi giành cho Man City vào lú này đó là CSKA dường như không còn nhiều khát vọng. Dù đã nỗ lực giành lại trận hòa 2-2 trước chính nửa xanh thành Manchester ở lượt trận trước sau khi đã bị dẫn 0-2 thì với chỉ 1 điểm sau 3 trận vẫn là quá ít ỏi nếu họ mơ về viễn cảnh tươi sáng tại vòng 1/16. Đã thế, phong độ tại giải quốc nội của CSKA cũng chẳng có gì làm ấn tượng khi họ bị tân binh Ufa cầm hòa 3-3 trước khi thất thủ 0-1 trước Zenit để bị đối thủ này bỏ xa 7 điểm trên BXH.
Man City cũng từng trải qua những thời khắc khó khăn khi thua West Ham tại Premier League nhưng đã thể hiện được bản lĩnh với chiến thắng 1-0 trước kình địch Man United cuối tuần qua. Chỉ một bàn thắng thôi nhưng cũng đủ nói lên nhiều điều về The Citizens vào lúc này. Trước một đối thủ bao năm nay trên chân như Man United, Aguero cùng các đồng đội chẳng mấy lo sợ mà thoải mái triển khai thế công như khi gặp bao kẻ khác.
Man City không dựa vào may mắn từ những tình huống cố định hay những quả tạt cánh như người hàng xóm thể hiện (tính từ mùa trước) mà họ lên bóng có bài bản dựa trên nền tảng từ sự ăn ý của đoàn quân đã chơi cùng nhau nhiều năm. Cần biết rằng trọng tài chính Michael Oliver đã từ bỏ ít nhất 3 quả penalty rõ ràng của đội chủ sân Etihad và nếu chỉ 1 tiếng còi cất lên thôi cách biệt đã lớn hơn thay vì pha lập công duy nhất của Aguero ở phút 63.
Dẫu sao Man City cũng đã có trọn vẹn niềm vui và đó sẽ là sự cổ vũ lớn với họ trong chặng đường quan trọng phía trước đặc biệt là sân chơi Champions League. Trước mắt, CSKA chắc chắn không mạnh bằng Man United và cơ hội của Man City là rất rõ ràng. Aguero sẽ tiếp tục là niềm kỳ vọng của The Citizens khi anh là một khắc tinh với những đội bóng Nga. Tính cả khi còn chơi cho Atletico Madrid, chân sút người Argentina đã ghi tới 7 bàn chỉ sau 4 lần gặp các đội xứ bạch dương.
Nhìn vào cái cách mà 25 nhà cái đã bỏ chức năng đặt cửa Man City thắng ở trận đấu giữa tuần này, có thể dự rằng đội khách CSKA sẽ có 90 phút chẳng lấy gì làm dễ chịu.
Đội hình dự kiến
Man City: Hart – Clichy, Demichelis, Kompany, Zabaleta – Nasri, Toure, Fernando, Milner – Jovetic, Aguero.
CSKA: Akinfeev – Schennikov, Berezoutski, Ignashevitch, Fernandes – Natkho, Wernbloom, Dzagoev, Eremenko, Tosic – Musa.
Dự đoán chuyên gia: 3-1